Résumé du Projet

L'horticulture sous serre dans la zone Méditerranéenne a connu une croissance très importante au cours des 20 dernières années entant que méthode très réussie de production des cultures. Ce-ci est dû principalement à la combinaison du climat qui est doux en hiver et à la méthode de construction de serres qui est relativement simple et rentable permettant la viabilité du système. Le fait d'avoir, sous serre, une efficience d'utilisation de l'eau améliorée à cause d'une humidité de l'air plus élevée, une vélocité de l'air réduite par rapport à l'horticulture en plein champs et des possibilités effectives de la collecte des eaux des pluies des toits pourrait permettre une exploitation relativement plus effective des ressources en eau disponibles dans les zones à climat aride.

Du fait, qu'actuellement les eaux souterraines sont surexploités ou deviennent de plus en plus rares dans plusieurs bassins à travers le monde, des possibilités spécifiques d'utilisation des serres pour économiser l'eau commencent à susciter un intérêt général. C'est pour cela qu'on parle maintenant plus de l'amélioration de la productivité de l'eau (taux de production par litre d'eau utilisée) que du taux de production par unité de surface. Pour améliorer plus l'efficience de l'eau, il y a deux directions majeures de développement technologiques :

• Fermeture de la serre qui assure les processus de refroidissement interne et de dé-humidification au lieu du control du climat par le biais de l'échange d'air. La serre fermée n'a besoin, théoriquement, d'aucun intrant eau du fait qu'elle fait circuler cette dernière dans une atmosphère interne fermée. En réalité, il y aura toujours quelques pertes, mais un niveau de l'efficience de l'eau inférieur à 0,5 litres/m2 est considéré comme demande journalière en eau requise pour les cultures intensives. La serre fermée permet aussi l'accumulation du dioxyde de carbone à un niveau optimal de la plante qui contribue aussi à un taux de production plus élevé par unité d'eau utilisée.
• L'eau de mer ou saumâtre peut être une source d'eau inépuisable si elle se trouve près de la zone d'utilisation. La serre intégrant la désalinisation de l'eau de mer peut être conçue de différentes façons. Les approches principales de fonctionnement sont soit basés sur le principe de désalinisation dans un volume séparé en dessus du toit de la serre ou sur celui d'un système "input / output" avec évaporation à l'entrée de l'air dans la serre et condensation ou absorption à la sortie de l'air. Une autre possibilité est l'évaporation de l'eau saline dans la zone du toit de la serre fermée où l'air est plus chaud que dans la zone de la culture et peut absorber plus d'eau.

Les deux modèles, la serre fermée et le système "input / output" visent à récupérer l'eau à partir de l'humidité de l'air et aussi permettre le recyclage de l'eau évaporée et celle transpirée par les plantes. C'est là que la troisième méthode peut être intégrée. Une utilisation adaptée et sécurisée des eaux usées pour l'irrigation sous serre permettra de recycler ces ressources en eau potable en utilisant les membranes des racines de la végétation comme des filtres plus effectifs que ceux existants dans le commerce.

Les nouvelles technologies (générations de serre) ont le potentiel :

• de rendre la culture sous serre plus à l'abris de la sécheresse et des irrégularités des pluies et donc plus économiques
• de permettre l'utilisation des éléments minéraux contenus dans la plante comme engrais
• d'explorer les sources d'eau saline dans le cas de la serre intégrant le refroidissement évaporatif et la désalinisation solaire
• de réduire extrêmement la pression sur les ressources d'eau potable ainsi que la pollution des eaux de surface et souterraines
• d'améliorer la qualité des eaux usées et en même temps de les réutiliser; ce qui permet de changer l'horticulture sous serre d'une méthode de culture consommant l'eau à celle la produisant
• de permettre la réalisation d'une valeur ajoutée à partir des terrains non productifs sous des conditions de culture de plein champs en assurant un niveau plus durable de l'eau et de la nourriture aux populations dans les zones urbaines en pleine croissance

Cependant, ces activités de recherche n'ont pas été jusqu'à présent complètement mises en œuvre dans les pays Méditerranéens partenaires. Les principales raisons sont :

• les coûts élevés de la technologie et de l'architecture de la serre spéciale de recyclage d'eau
• l'insuffisance de l'information concernant les systèmes de collecte des eaux usées et les qualités réelles de celles-ci dans pays Méditerranéens partenaires
• l'insuffisance des connaissances sur les bénéfices et risques socio-économiques liés à l'amélioration de la qualité des eaux usées et salines au dans les serres
• l'insuffisance des connaissances sur le potentiel du marché des cultures adaptées qui peuvent être utilisées en combinaison avec le traitement interne des eaux usées dans la serre

Objectifs du projet :

Dans ce contexte, les objectifs du projet "Cycler-support" sont :

• de fournir les éléments essentiels de l'information manquante mentionnée ci-dessus par la réalisation de l'étude "Cycler-support"
• de donner une idée claire sur la demande supplémentaire en recherche
• de discuter, avec les différents partenaires concernés (stakeholders) par l'horticulture sous serre, l'allocation de l'eau, la santé publique, les options proposées au cours de l'atelier de clôture du projet "Cycler-support"
• de renforcer l'échange du savoir-faire et la coopération entre les scientifiques de l'Union Européenne et ceux des pays Méditerranéens partenaires
• de supporter l'établissement des relations durables des affaires.